建盏产地在福建建安县（今建阳县）水吉镇的后井、池中村一带，总面积达十二万平方米，始烧于唐末五代。最初以支钉迭烧的方式烧造青黄釉瓷器，品种有碗、盏等。自北宋建茶名声大振，斗茶之风兴起以后，建窑开始创烧闻名中外的黑釉盏，同时兼烧青瓷和青白瓷器，其所生产的黑釉茶碗，又称“建黑”、“黑建”或“乌泥釉”、“乌泥建”。后因日本派遣僧侣到浙江天目山“径山寺”修行学道，归国时带回一批建盏，因而日本人称之为“天目碗”。
建盏品种比较单一，除各式盏外，只有极少数的高足杯和灯盏等器物。从器形上看，可分为敞口、敛口及盅式盖三种；体形可分为大中小三类，从考古发掘和调查所得的标本来看，大致上以中型敞口、敛口及小型敛口盏最为常见。
建盏瓷胎为乌泥色，釉面或呈条状结晶，或呈鹧鸪斑状。按其釉面斑点的特点分类，釉面上有两个白毫般亮点者称“兔毫盏”；釉面有大小斑点相串，阳光下呈彩斑者称“ 变盏”；釉面隐有银色小圆点，如水面油滴者称为“油滴盏”。
