许多古老民族都曾信奉过茶图腾，茶可以说是古老民族的共同信仰，直到现在，我们还可在各古老民族遗存文化中寻觅到茶图腾崇拜的踪迹。如土家族敬奉的女始祖——“苡禾娘娘”。
——苡禾娘娘与茶——
相传，少女时的苡禾娘娘上山采茶，口渴了，嚼了把茶叶，于是便怀了孕。怀胎三年六个月后，一次生下了八个弟兄。弟兄太多，无法抚养，苡禾娘娘便把他们丢到山里，谁知八弟兄见风就长，靠吃虎奶长大成人…… 后来，他们在土王破冲嘎那里为将，作战勇敢，屡建奇功，被封地于湖南龙山永顺交界一带，一直受族人立庙祭祀，成为土家族崇奉的氏族神祖——八部大王。
由此可以推断，在土家族聚居地，茶叶是常用植物，先民们由于对生育现象的迷惑而产生了 “茶为生命之源”的图腾，可见茶在土家族文化中的神圣地位。
土家先祖与茶的神话故事充满了浓厚的文化色彩和神秘感，而八部大王与茶的神话传说，还有另一个版本。
——八部大王与茶——
相传很久很久以前，酉水河边住着一对夫妇，年纪老大了，还没得一男半女，夫妻俩正为这事犯愁，突然遇到一位老者，给他们送了一包茶叶，说喝了这茶就会添喜，一转眼老者不见了，夫妇回家把那包茶叶冲开水喝了，妇人果然有喜了。
一日三，三日九，整整怀了三年零六个月，这天突然一声炸雷，地皮子震得嗡嗡响，房屋震得摇摇动。就在这震天动地的惊雷声中，一直侯在门外的丈夫听到一片哇哇啼哭的婴儿问世声，他欢欢喜喜走进房里一看，吓了一大跳：“嘿……”
床前滚着八个儿子，一个个灵睛鼓眼看着他，他只当是怪物，趁妻子昏迷未醒，一乍笼背到大禁山里倒了。
土家族八部大王祭祀大会
这八弟兄被抛到山里，在龙哺乳、凤羽孵下，没多久就长得门高树大，力大无穷，又得龙凤指点，八弟兄回到家中。
爹娘给他们取了名字，从老大到老八依次为：敖泽河舍、西梯佬、西阿佬、里都、苏都、那乌米、拢此也所也冲、接也会也拉飞列也。
这八弟兄天上雷公捉得下来，天上星星摘得下来，捉只蛮虎就像逮只小猫，拔棵大树就像扯根小草。
八弟兄每天不是上山打猎就是下河捕鱼。八弟兄一家十口怎么都吃不完。就叫九溪十八峒的乡亲们来取现成的。九溪十八峒的人便推他们当了“八部大王”，一人执管一峒，即后来首八峒碑文所载的“故讳八部者，盖因咸镇八峒，一峒为一部落。”
直到现在，湘西龙山在举行土家族大摆手活动时，每支摆手队伍必须置五面五色龙凤大旗，以感谢龙凤对土家远祖“八部大王”的龙乳凤孵之恩。
这些神话故事不仅丰富了土家族的文化内涵，也展现了土家族人民对茶的深厚情感和崇拜。同时，这些故事也体现了土家族对自然、生命和繁衍的敬畏与尊重。
采茶的土家姑娘
让我们去往远古的湘西大山深处，土家族的先祖们正为了生存，在崎岖的山路上艰难跋涉，寻找食物和水源。
当他们来到了郁郁葱葱的山谷，只见满山遍野的茶树在阳光下熠熠生辉。先祖们好奇地摘下几片茶叶，放入口中咀嚼，顿时觉得唇齿留香，精神焕发。
从此，土家族人便与茶结下了不解之缘。
他们开始在这片山谷里种植茶树，用辛勤的汗水浇灌着每一株茶树，用智慧和双手，创制出了各种独具特色的茶品。
每当亲朋好友相聚时，他们都会泡上一壶好茶，围坐在一起品茶聊天。茶香袅袅，笑语盈盈，空气中弥漫着温馨和幸福的气息。
在族里的传统婚礼上，新郎新娘向长辈敬茶，长辈们则回赠一份精美的茶礼，表达祝福和期望。
随着时间的推移，土家族人逐渐形成了独特的茶文化。茶已经成为了土家族人生活中不可或缺的一部分，也成为了他们传承和弘扬民族文化的重要载体。
说完远古的故事，让我们回到这片土地，看看正在发生的“传奇”。
——土家人与茶——
走进乌龙山茶庄园，只见绿水悠悠、茶海如画，很难想象，几年前这里还是一片荒土。
“我马上要在这里种茶，你们看这地方好不好?”
2018年，全国正值脱贫攻坚战攻坚拔寨、滚石上山的关键时期，知命之年的向明海放弃了高回报的房地产和传媒事业，沉下身子一心扑进乡村发展黄金茶产业。
“农业可不好干，这老头咋想的?”面对一行人的调侃，我对这位精明的商人有了不一样的看法。
红岩溪镇肖家坪茶园
红岩溪镇卜纳洞茶园
向明海，是个地地道道的土家人，湖南省天一茶业开发有限公司董事长，乌龙山茶庄园的初创者，先后被授予“湖南省脱贫攻坚先进个人”“龙山县脱贫攻坚先进个人”。
一路走来，个中艰辛，要细说的话，他得烧几壶好茶，说个几天几夜。
向明海(左一)
向明海遇到的第一个难题，就是去动农民的“命根子”——土地。种茶得需要土啊，土从哪里来?农民手上。
尽管大多数农民外出务工，家里的田地早已荒置，可你要拿去种茶，这事不好商量。
种茶之初，他便碰上一个个硬茬。土地难以流转，他一家一家上门协商;不懂种植技术，他从头开始学;项目资金不足，他东拼西凑、变卖家产筹措资金……不到一年的时间，他的头发已花白了大半。
对他而言，产业发展的好坏关系着乡亲们的钱袋子，即使前方有千难万险，他也得咬牙坚持。
六年时间，他投资8200万元打造了乌龙山茶庄园，致力于开发龙山生态茶产业，拥有高标准生态茶园3000多亩、有机茶认证1000多亩;建成标准化厂房5000多平方米，安装了年产400吨红绿茶全自动生产线。
“一片叶子，富了一方百姓。”这句话是向明海的奋斗目标。
乌龙山茶庄园厂房
六年来，通过茶叶基地、加工经营解决了农村社会就业24000多人次，促进了农村就业增收;通过土地流转、产业利益联结、就业扶贫，扶贫受益人口达到1000人，其中建档立卡户508户(异地搬迁后续产业扶扶120户，1600多人，年帮扶收益1000万元以上，让曾经的贫困户摘掉了帽子，走上致富奔小康的幸福之路;通过高标准打造乌龙山茶庄园，科学布局茶旅业态，使得乌龙山茶庄园成为州内外的网红打卡胜地，吸引了无数游客以及研学团队前来体验。
如今的红岩溪镇依靠一片叶子，亮了村庄、鼓了口袋、强了精神，让“茶乡红岩、红岩茶香”成为一块靓丽名片。
六载春华秋实，镌刻非凡印记。这只是向明海“造梦”的第一步，他的目标远不止如此。
如今，走进土家族聚居的村落，我们可以看到一片片翠绿的茶园，茶树在微风中轻轻摇曳。
当一片片鲜嫩的茶叶在指尖翻飞，当清香的茶汤在杯中弥漫，身心便一起融入了这片土地。
千百年来，土家族人传承着一种勤劳、朴实、坚韧的精神，也传承着一种团结、和谐、友爱的价值观。在茶文化的交流中，他们与其他民族分享着彼此的故事和感受，增进了彼此的了解和友谊。茶成为了连接不同民族、不同文化的桥梁，让人们在品味茶香的同时，也品味着生活的美好和真谛。
如向明海这样的土家人还有很多，他们正在书写新时代的“土家人与茶的故事”。
来 源：乌龙山茶业
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