乾隆帝最喜奶茶，且搭配八珍糕饮用。乾隆帝自我吹嘘：“国家典礼，御殿则赐茶，乳作汁，所以使人肥泽也。”乾隆帝在老年时期，并未发生明显的驼背等骨质疏松症状，可以说这得益于乾隆帝对牛乳摄入的习惯。
清宫之中，饭食渐渐地受到山东菜系与南方菜系的影响，不过清官中的茶饮却一直未变，保持着关外时候的风格。清人有诗云：“营盘风软净无沙，乳饼羊酥当啜茶。底事燕支山下女，生平马上惯琵琶。”
“乳饼羊酥当啜茶”一句，也点出了满人在茶饮上的习俗。在关外时，女真人喜饮马奶、牛奶、羊奶等，茶传入北方后，与奶结合，形成奶茶。饮奶茶，成为女真人生活的一部分。入关之后，满人仍保持了往昔的习惯，如招待客人时，客人坐南炕，主人先递烟，再献奶茶。至宫廷之中，每日里也保持饮用奶茶。
清代宫中，奶茶是每日必备之物。熬茶时，以玉泉山水为最佳。“玉泉山之水最轻清，向来尚膳尚茶，日取水于此，内管领司其事。”
在熬制奶茶时，以牛奶、奶油、浙江产黄茶、盐及水搭配，熬煮而成。熬制奶茶，奶油是必备之物。牛奶在煮沸之后，最上层会凝固出一层薄薄的脂肪，经过风干后形成奶皮子。奶皮子加工之后，即是奶油，又名酥油。乳茶色若咖啡，飘着奶香，入口香醇，在冬季之中饮用可驱寒暖身，更可以缓解长期食肉导致的消化不良。清宫中的奶茶口味多种多样，可以加入瓜子、芝麻随饮，也可以选用黑茶、红茶等茶煮熬奶茶。
《养吉斋丛录》中载：“旧俗最尚奶茶，每日供御用乳牛及各主位应用乳牛，皆有定数，取乳交上茶房。”内务府在张家口、南苑等处设有牧场，以保证宫廷所用乳饼、乳油。张家口每年额交御膳房乳油即达1400斤、乳饼600余斤、乳酒2000余斤。“内廷各官殿寺庙，供献大白乳饼，由南苑乳饼圈成造。”
乾隆帝写道：“酪浆煮牛乳，玉碗凝羊脂。”乾隆帝最喜奶茶，且搭配八珍糕饮用。传教士蒋友仁曾看过乾隆帝饮用奶茶：“他将多种茶放在一起研碎后，经发酵配制出茶。这些茶口味极佳，其中好几种有滋补作用。”乾隆帝自我吹嘘：“国家典礼，御殿则赐茶，乳作汁，所以使人肥泽也。”跟随马戛尔尼使团来华的乔治·斯丹东谈到乾隆帝“走起路来坚定挺拔”。根据这一描述，可以推定乾隆帝在老年时期，并未发生明显的驼背等骨质疏松症状，可以说这得益于乾隆帝对牛乳摄入的习惯。
在清代宫廷举办的各种重大宴饮酒中，都使用奶茶。每年清明、中元、冬至、岁暮四大祭中，均要使用乳茶祭祀及赏给大臣饮用。清代每年坤宁官赏吃肉三次，朝中的重要大臣皆得参与。祭神之后，太后坐北、皇帝坐南，诸臣鱼贯而入各一叩首，然后就垫，内务府大臣捧肉献给两宫，然后再给大臣分别献上奶茶，诸大臣一一叩首谢恩之后再饮用。经过奶茶的润泽，不知大臣们是否能肥泽起来。
慈禧是有洁癖的，她所饮用的奶茶由储秀宫单独供应，一来距离较近，二来“张太监干净可靠”。慈禧太后饮茶，喜以金银花少许加入，其味甚香。光绪帝每早起后都要喝茶，虽说不喜奢华，对于茶汤、茶味等，他还是比较讲究的。每喝完茶后，光绪帝闻少许鼻烟，然后再前往慈禧太后寝官行请安礼。光绪帝尤喜普洱茶，光绪二十八年时，每日用普洱茶一两五钱，一个月用茶二斤十三两。光绪帝喜普洱，但在一些时候，还是要用奶茶待客。如光绪十一年(1885)正月初四日，光绪帝在紫光阁设宴，款待外藩蒙古王公台吉及朝鲜使臣。内务府早将筵宴备妥，侍卫数人进奶酒、奶茶、黄白烧酒。
清帝逊位后，张家口一带，仍然给清宫供应乳制品，只是茶需要自己采购了。《晚清宫廷见闻》中载：“溥仪和太妃们饮用的茶叶特别讲究，味香汁浓而色淡，是吴肇祥茶店专门为宫里熏制的，记得大约是四十两银子一斤。”
作者：袁灿兴
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