自从200多年前茶叶从中国(后又从印度)传入英国之后,喝茶一向被英国人看作是一种清闲和舒达的享用。最早运送茶叶到英国的那种疾速高桅帆船便叫作"茶叶飞剪"号。
在英国的家庭中,"我把茶壶坐上了! "是一句对繁忙一天,疲倦归家的主人极好的关怀言语.英国家庭最习气的欢送客人的话也是:"我把茶壶坐上吧,你必定得喝一杯茶"。茶叶刚传到英国的时分,价钱很贵重,只需富人才喝得起。后来跟着包装和运送的改进,到本世纪初,喝茶已成为大家的平常习气。
英国人沏茶有许多规则,因为英国一年中多半时刻是冰冷时节,所以习气在置茶前烫壶,并且沏茶的水必定要煮沸,并立刻冲进壶中,不然就以为泡出的茶不香。英国家庭中常用的一种小匙,就称为"茶匙"。放茶叶的数量通常是每位饮者一匙茶叶,另再加一匙作为"壶底耗费"。冲泡出的茶水也有许多称号,其间有些是当地俗话如：茶汁、茶汤、茶液、茶浆等。 英国人喝茶浓淡各有所好,但通常爱在茶汤中加牛奶。而在欧洲大陆国家,习气饮用清茶,茶具也多运用玻璃杯而不是瓷杯,有时还要放上一片柠檬,这在英国是较少见的。只需在某些特征饭馆里才喝得到柠檬茶。
瓷器工业的开展,带来了茶具的屡次演化。18世纪,妇女们用碟子吃茶,后来改用杯子,茶杯由原先无柄的变成有柄的那种,有时杯口还带有一条窄的瓷楫,以防止那些时兴绅士的胡须泡进茶杯里去,这种杯子在19世纪末至20世纪初是极为盛行的。如今，在英国也可见到供非正式场合用的大茶杯,但都不带杯盖,带盖子的大茶杯只需在英国少量大城市的中国商铺里才干见到。这种带把手的大瓷杯,正逐渐替代酒吧里的大啤酒杯而鼓起。与此同时,表现都市快节奏生计的喝茶办法逐个袋泡茶也越来越遭到大家的欢送。茶壶被搁置在一边,只需少量故步自封的保守派,仍喜爱那种用壶泡饮的办法。
曩昔那种在正轨交际中常见的"下午茶"习气,如今已不多见。但在家庭、办公室、校园以及建筑工地等场所.每天下午三点半左右都还少不了要喝一次茶。而英国人所说的"tea time",是指那种比拟正轨的茶点小吃，多半是在下午主妇们有空闲时,邀几位兄弟一同度过一个轻松愉快的下午。通常都是客大家坐在舒服的椅子上围成一圈,手捧茶碟和茶杯,饮着佳茗,佐以精美的点,心,这或许就是英国人翻版的日本茶道吧。这种休闲的喝茶办法在英国比拟殷实的南边很是遍及,而在英格兰北部以及苏格兰和大多数威尔士这些传统的重工业、矿山、船厂以及农庄区域,就不那么盛行了。在北方,喝茶往往同吃饭一同进行。下午六点钟左右,在外干了一天活的大家回到家,全家就以一壶热茶加一道热菜、面包、糕饼、或许生果点心来果腹。这种"茶餐",常常叫作"台茶(high tea) "。这和一般的喝茶小吃是不一样的。
二次大战(1939~1945年)今后,英国人的生计习气有了许多改动,喝茶风俗也不破例。年青人带入了欧洲大陆和美国的习气,喝咖啡逐渐盛行起来。饮料商们也开发出了各种品牌的速溶咖啡,在商铺、超市的货架上以及电视广告中随处可见,影响了大批英国人的生计习气。曩昔的"歇息喝茶"(tea break)也逐渐被"歇息喝咖啡"(coffee break)所替代。70年代以来,在伦敦已很少有能够坐下来喝杯茶、吃些小点心的场所了。不过这几年这种习气逐渐有了改动,并且喜爱喝茶的也大有人在。
在英国有一个传统的老习气,就是在朝晨给客人送上一杯早茶,在家中这是唤醒客人的最棒办法,趁便还可问询客人的寝息状况,以表关怀。在不少英国家庭中,特别是关于家庭中的成年人,这种早茶习气被视为是一种享用,但多用在非工作日或周末的早晨,尤其是有些丈夫常用它来巴结太太。为了便利喝早茶,英国的"高步林"公司,创制了一种灵活的产物逐个"茶婆子"(Teasmade)。它由一个小钟、一个小台灯和一把煮开水的小壶组成。只需头天晚上预先在茶壶中注入水,并把茶叶放在茶杯中,到预订时刻,壶中的水就会主动煮开,跟着小壶便主动倾倒开水至杯中。茶冲泡好今后,闹钟便响了,台灯也主动翻开,就等主人喝早茶了。
因为茶婆子有用、灵活,如今不少家庭还收藏着呢! 在战争年代,因为运送不方便,英国茶叶很是缺少,而如今,各种高档的特征茶随处可见。饭馆中有各色茶叶供挑选,如大吉岭、阿萨姆以及"格雷伯爵"茶等。不少饭馆也供给茉莉花茶,许多顾客都很喜爱。但至于真实的龙井茶或云南红茶,大家仍很陌生,能真实懂得赏识和品饮的人则更少了。
