我国茶树分布居世界之首
陆羽在(茶经)一书中记载,要种茶树应到"南中"去取茶籽。根据史书记载,"南中"泛指如今的四川南部和滇、黔二省。现经地质学家、植物学家考证,我国云贵高原的许多地区没有受到第四纪大地环境变化的影响,没有受到冰川的侵袭,因而保存有很多世纪古态的动植物,山茶科的茶树也得以保存下来。现今已发现的茶科23属380多种中,就有巧属260多种原产于我国,而茶属中100多种,其中有半数以上是我国西南地区发现的。另据统计,目前生产上应用的当家品种已有250多个,其中作为重点推广无性系品种就有132个,这是世界上任何产茶国都无法比拟的。其中有树商丈余、叶大如掌的动库大叶茶;有甸旬地面、叶小如鼠耳的信阳种;有春分刚过就开采的白毫早;有接近麦子黄熟才采摘的黄山种;有局限于南亚热带湿润地区种植的海南大叶茶;有可抗一10℃低温并可跨多个纬度种植的祁门种;有适制茶类较单一的信阳种;有兼制多类茶叶的乌龙茶;有适制传统名茶的太平猴魁、龙井茶,以及品质独树一帜的铁观音等等。