七子在中国是一个吉利的数字，七子作为多子多福标志，在南洋已家喻户晓。其实七子的规制是起自清代，《大清会典案例》载：“雍正十三年（公元1735年）提准，云南商贩茶，系每七圆为一筒，重四十九两（合今3.6市斤），纳税银一分，每百斤给一引，应以茶三十二筒为一引，每引收税银三钱二分。于十三年为始，颁给茶引三千。”这里，清末规则了云南藏销茶为七子茶，但其时还没有这个提法。
清末，因为茶叶的形制变多，如宝森茶庄呈现了小五子圆茶，为了差异，大家将每七个为一筒的圆茶包装方式称为“七子圆茶”，但它并不是商品或商标称号。民国初期，面临茶饼分量的紊乱，竞赛的压力，一些区域建立茶叶商会，企图一致。如思茅茶叶商会在民国十年左右商定：每圆茶底料不得超越6两，但财大气粗又有政界布景的“雷永丰”号却出产每圆6两五钱每筒8圆的“八子圆”茶，不公平的竞赛下，商场份额一时大增。
解放后，茶叶公营，云南茶叶公司所属各茶厂用中茶公司的商标出产“中茶牌”圆茶。其商标运用年限为1952年3月1日起至1972年2月28日止。因而1970年代初，云南茶叶进出口公司期望找到更有号召力、更利于宣扬和推行的称号，他们改“圆”为“饼”，形成了这个吉利的称号“七子饼茶”。从此，中茶牌淡出，圆茶的称谓也退出舞台，成果了七子饼的紧压茶霸主位置。
七圆一筒原是清末为了标准计量，标准出产和运送所拟定的一个标准，只要在清代前期和中期，以及解放后的方案经济时代才具有标准效果。一旦进入自由化商场，除了品牌价值，它所代表的质量和分量的含义也就含糊了。不一样产地、厂家所产七子饼也会相应的在茶的口味等方面有所差异。
